La represión no detiene el crecimiento de las protestas en Siria.
¡No se puede permitir la violencia contra el pueblo en ningún lugar!
Tras semanas de protestas pacíficas y decenas de muertos, las autoridades acusan «a grupos armados y a terroristas de sembrar el caos», infiltrándose entre los manifestantes.
Kaos. Internacional e Izquierda a debate 2-8-2011
Ya son meses de represión constante contra el pueblo sirio. Muertxs y desaparecidxs se cuentan por centenas y tal vez miles. Condenar la feroz represión y brutalidad de Bashar al-Assad no implica pedir la intervención de las Naciones Unidas ni de la OTAN.
Simplemente, ni más ni menos hacemos un contundente llamado a que frene la represión y la violencia desatada masivamente contra la gente que se manifiesta y busca un cambio.
Los 2.000 muertos en Siria ponen en un aprieto a Occidente
Gara
La UE aprobó ayer nuevas sanciones contra el Gobierno sirio y la ONU reunió a su Consejo de Seguridad a petición de los países europeos como respuesta al último episodio de represión contra manifestantes opositores por parte de Damasco. Mientras, el presidente sirio, Bashar al-Assad, hacía oídos sordos a las críticas occidentales y felicitaba al Ejército por «hacer frente a los agresivos planes a los que nos enfrentamos»
Tras la muerte de al menos 140 personas el domingo, al inicio del mes de Ramadán, por disparos de las fuerzas de seguridad sirias, el Gobierno de Bashar al-Assad se colocó en el punto de mira de nuevas sanciones occidentales. Así, la UE acordó ayer extender a otras cinco personas adicionales las sanciones acordadas contra dirigentes y empresas vinculadas al Gobierno sirio, mientras que el Consejo de Seguridad de la ONU se reunió en Nueva York a puerta cerrada a las 17.00 de ayer [23.00 de ayer en Euskal Herria], según informó la Presidencia de turno, a cargo de India.
La petición de la reunión del Consejo de Seguridad fue realizada por los países de la UE, liderados por Alemania, con el apoyo del Estado francés y Gran Bretaña, miembros permanentes y con derecho a voto.
«Esperamos una reacción fuerte y clara del Consejo de Seguridad. No podemos seguir siendo cómplices silenciosos de la sangrienta represión del régimen sirio», indicaron fuentes diplomáticas europeas a la agencia Efe, que añadieron que la ausencia hasta ayer de un posicionamiento de la ONU ha sido interpretada como una carta blanca por Al-Assad.
La responsable de la diplomacia de la UE, Catherine Ashton, llamó a «liberar a los presos políticos y al cese de la violencia en Siria», al tiempo que pidió a Damasco que establezca «un verdadero diálogo inclusivo» para superar la crisis.
El de ayer es el cuarto paquete de medidas aprobadas por la UE, que ya había impuesto un veto de entrada a territorio de los 27 y congelación de activos a Al-Assad y al menos otros doce personas vinculadas a las fuerzas de seguridad.
Ashton recalcó que la UE mantendrá su política de presión sobre Damasco «mientras continúe la represión».
El presidente de EEUU, Barack Obama, por su parte, se declaró «horrorizado» por la situación en Siria, mientras que Rusia hizo un llamamiento para que acabe la represión y pidió al Gobierno y a la oposición que renuncien a la violencia.
El secretario general de la ONU, Ban Ki-moon, condenó el uso de la fuerza por parte de las autoridades sirias contra la población civil y pidió al Gobierno de Al-Assad que ponga fin a la violencia «inmediatamente», en un comunicado hecho público el domingo.
Desde Berlín, la canciller alemana, Angela Merkel, acusó al Gobierno sirio de «hacer la guerra contra su propio pueblo».
«La canciller alemana, Angela Merkel, condena la violencia del Gobierno sirio y llama al presidente Bashar al-Assad a detener inmediatamente la violencia y a comprometerse de manera seria con el diálogo con los manifestantes pacíficos», declaró el portavoz del Gobierno alemán, Christophe Steegmans, durante una rueda de prensa.
Abdullah Gül, presidente de Turquía, país fronterizo con Siria, también se declaró horrorizado. «Los últimos acontecimientos en Siria han profun- dizado nuestras preocupaciones. Las imágenes de los acontecimientos de ayer nos han horrorizado. El empleo de armas pesadas en Hama contra civiles me ha causado un gran impacto», señaló a la agencia turca Anadolu Ajansi.
Durante la jornada de ayer, llegó incluso a barajarse la posibilidad de una intervención militar del mismo tipo de la que se está llevando a cabo en Libia, pero dirigentes europeos rechazaron esta posibilidad. El estancamiento de la situación en el país norteafricano y la crisis económica no son las mejores condiciones para iniciar una aventura militar en Siria.
El ministro británico de Exteriores, William Hague, pidió ayer que se ejerza más presión sobre Damasco, pero descartó la posibilidad de una intervención militar, destacando que la situación en Siria es diferente a la de Libia.
La OTAN, a segundo plano
El secretario general de la OTAN, Ander Fogh Rasmussen, también rechazó una intervención militar en Siria, incidiendo, en una entrevista concedida al diario occitano «Midi Libre», en que «no existen las condiciones necesarias».
«En Libia estamos llevando a cabo una operación basada en un mandato claro de la ONU. Tenemos el apoyo de los países de la región. Estas dos condiciones no se dan en el caso de Siria», explicó Rasmussen, que condenó «los actos de violencia de las fuerzas de seguridad sirias contra su población».
Las críticas de las potencias occidentales no amilanaron al presidente sirio, que felicitó al Ejército al día siguiente de la sangrienta represión. «Saludo a cada soldado y le felicito con motivo del 66 aniversario de la creación del Ejército Árabe Sirio, que defiende sus derechos frente a los planes agresivos a los que tenemos que enfrentarnos», declaró Al-Assad en una alocución, según la agencia SANA.
«Todos vosotros representáis el orgullo y el valor», añadió el mandatario sirio.
«Estoy totalmente convencido de que somos capaces de lograr que fracase este nuevo complot, bien urdido, que busca dividir Siria, como preludio de la división de la región en pequeños estados que se enfrenten entre ellos», insistió Bashar Al-Assad.
Desde el comienzo de la revuelta, las autoridades de Damasco han acusado «a grupos armados y a terroristas de sembrar el caos en el país», infiltrándose entre los manifestantes y recurriendo a la violencia.
Unas fuerzas armadas numerosas y adiestradas
Según la última edición del «Military Balance» del International Institute for Strategis Studies de Londres (2010), el presupuesto de Defensa sirio de 2009 era de 1.300 millones de euros en un país con un PIB de 38.500 millones de euros.
El Ejército sirio cuenta con 325.000 efectivos, de los que 220.000 pertenecen a las fuerzas terrestres, 5.000 a la Marina, 40.000 al Ejército del Aire y 6.000 a la Defensa Aérea.
Las fuerzas paramilitares se estiman en 108.000 efectivos, de los que 8.000 pertenecen a la Gendarmería, bajo autoridad del Ministerio del Interior, y 100.000 a la milicia popular del partido Baaz, en el poder desde 1963.
Junto a ello, hay 314.000 reservistas en el Ejército de Tierra, 4.000 en la Marina, 10.000 en el Ejército del Aire y 20.000 en la Defensa Aérea.
El Ejército de Tierra cuenta con siete divisiones blindadas, tres divisiones de infantería mecanizada, una división de fuerzas especiales y una división de la Guardia Republicana, creada en 1976 y encargada de la seguridad de Damasco. Se considera que la eficacia de las fuerzas especiales y de la Guardia Republicana es superior a la del Ejército.
El Ejército está equipado con material de origen ruso y cuenta con 4.950 carros de combate. Dispone de un importante arsenal de misiles, cuyo mando se encuentra en Aleppo.
La Marina dispone de dos fragatas. El Ejército del Aire cuenta con dos 555 aparatos de combate, la mayoría de origen soviético. Aunque buena parte del material soviético se considera obsoleto, Siria cuenta con uno de los aparatos militares más potentes del mundo árabe.
Mónica G. Prieto – Corresponsal de Periodismo Humano
Cibersoldados contra ciberactivistas en Siria (I)
Las redes sociales se convierten en un campo de batalla entre prodemócratas y seguidores de Bashar Assad
El Ejército Electrónico Sirio, firme defensor del régimen, cuenta con decenas de miles de miembros activos
Los tanques de Assad asesinaron, sólo ayer, más de 90 personas e hirieron a decenas en Hama, según el Observatorio sirio de los derechos humanos. Mientras, las redes sociales también se han convertido en un campo de batalla entre prodemócratas y seguidores de Bashar Assad. El Ejército Electrónico Sirio, firme defensor del régimen, cuenta con decenas de miles de miembros activos.
La situación era la habitual en tiempos de revolución y miedo: un checkpoint militar, varios uniformados que paran los automóviles para registrarlos en busca de armas o activistas y un coche ocupado por dos jóvenes sirios aterrorizados ante la persepectiva de un arresto.
-¿Qué lleváis en el coche?
-Nada, nada.
-¿Seguro? ¿No llevaréis algún Facebook en el maletero?
La cara de los chavales tornó de temor y recelo a pura estupefacción, relata Rami Nakhle mientras se tuerce de risa. “Ni siquiera saben qué es eso de Facebook, pero han oído que es muy malo y tienen que preguntar”, explica entre carcajadas desde su domicilio de Beirut, un sencillo apartamento donde los ceniceros repletos de colillas y los termos de café son omnipresentes.
Es uno de los escasos momentos de relax en la conversación con quien es considerado la cara pública de los ciberactivistas sirios que han construido la revolución contra Bashar Assad, y uno de los argumentos más esclarecedores de la contradictoria batalla que libra el régimen contra Internet, el único arma en manos de una población desarmada.
Pese a la ciberrepresión iniciada por el régimen -con cierta desventaja, dadas las “carencias técnicas”, como lo califica Rami, de una dictadura aislada durante cinco décadas- Facebook se ha convertido en un campo de batalla en el levantamiento sirio. Una treintena de grupos defienden al presidente, otra larga veintena llaman a la revolución: algunos de ellos son grupos tan importante como Syrian Revolution 2011, fuente de información de las protestas, o Comités de Coordinación Local, motor de las mismas.
Cuando a principios de año, antes del estallido de la revolución, el régimen abrió sorpresivamente el acceso a Facebook, bloqueada hasta entonces, los sirios se lanzaron a la red social. Un par de meses después, cuando la represión de las tímidas protestas y la detención de un grupo de adolescentes en Daraa por pintar un grafitti contra la dictadura desataron las primeras manifestaciones masivas, Facebook ya se había convertido en la herramienta imprescindible para organizar las marchas.
No había otra forma segura de hacerlo en un país militarizado: en su libro Siria, ni pan ni libertad el escritor y periodista Alan George calcula que la Muhabarat (Inteligencia) engloba a 65.000 empleados a los que hay que sumar centenares de miles de colaboradores a tiempo parcial, ocasionales o informantes. “En un país con 16.7 millones de habitantes [datos de 2001] hay un policía secreto a tiempo completo por cada 257 sirios. Si sólo contamos a los mayores de edad, hay un policía por cada 153 [adultos]“.
La única ventaja de los manifestantes es que la Muhabarat no estaba habituada a trabajar con Internet o con las redes sociales, al menos por un tiempo. Al comprobar el peligro que suponían las nuevas herramientas, el régimen se lanzó a la guerra en las redes con las mismas armas y reclutó una milicia, el Ejército Electrónico Sirio (EES), una cibermilicia en quien delegar la batalla que se libra en las redes encargada de “atacar sitios web de los manifestantes y Facebook”, como explicaba Ahed al Hendi, coordinador de Cyberdissidents.org, en declaraciones a AFP. “Muchos de esos comentarios son amenazas de muerte y acusaciones de traición”.
Se trata de deslegitimar a los activistas y presentar otra visión de los acontecimientos en Siria en la que el régimen es víctima de una conspiración, los uniformados son asesinados impunemente por civiles armados financiados desde el exterior y los manifestantes han sido manipulados por potencias extranjeras que desean ver Damasco caer, como ya ocurrió con Bagdad.
En su página web, el Ejército Electrónico de Siria se describe en tono heróico. “Entonces, ¿quiénes somos nosotros? ¿Cuál es nuestra causa? Somos un grupo de jóvenes sirios entusiastas que no pueden permanecer pasivos ante la masiva distorsión de hechos sobre los acontecimientos en Siria, y esa distorsión se lleva a cabo mediante muchas páginas de Facebook que trabajan deliberadamente para extender el odio y la intolerancia sectaria entre el pueblo de Siria y así alimentar el levantamiento”.
“Los responsables de los llamados [grupos de] Revolución Siria han adoptado Facebook como medio de comunicación para extender sus ideas destructivas (…) De ahí la necesidad de un Ejército Electrónico Sirio para parar esos planes sombríos contra nuestro adorado país. Combatámosles con sus propias armas, fue la idea que dio vida a este Ejército”.
Mohamed Merei es un “orgulloso miembro de este Ejército“, según confiesa en conversación electrónica con Periodismo Humano. Este sirio residente en Latakia define la formación como “un grupo de sirios que aman su país, que hemos visto las campañas mediáticas engañosas y hemos decidido contar la verdad de lo que sucede en Siria. No somos hackers, sólo comentamos en los grupos de Facebook describiendo la realidad de los acontecimientos. Cuando leemos un comentario erróneo en cualquier página de Facebook, respondemos con la verdad y demostrando nuestro amor por Siria y nuestro enorme amor por el doctor Bashar Assad“.
Su punto de vista es aparentemente compartido por muchos otros. Pocos días después de la formación del grupo de Facebook del EES, sus seguidores sumaban 60.000, según sus propias cifras. “Las diferentes denuncias de los usuarios han logrado su cierre, pero ellos siguen abriendo una y otra vez el grupo”, continúa Nakhle, quien no tiene precisamente una buena opinión de los cibersoldados del régimen. “Los matones que golpean manifestantes por el día son los mismos reclutados para molestar a ciberactivistas por la noche”.
En su web, el EES afirma que Facebook ha cerrado su grupo en 22 ocasiones, pero eso no impide que ya esté circulando la enésima edición del mismo, abierta el 21 de junio. Merei, con una imagen del presidente sirio como foto de perfil, es miembro de éste y otros grupos Facebook a favor de Assad. Los hay multitudinarios, como Bashar al-Asad, con 196.000 seguidores, y otros más modestos como Cállate Obama, amamos a Bashar (casi 12.000) que también dispone de la variante Cállate Sarkozy, amamos a Bashar o el dramático -y tan árabe- Moriríamos por nuestro presidente. Pero los afines a los manifestantes no son menores. The Syrian Revolution 2011 cuenta con 234.000 seguidores: todo un reflejo de la división social que existe en el país y que tanto hace temer un conflicto civil.
Rami Nakhle y Mohamed Merei tienen versiones diametralmente opuestas de lo que está pasando en Siria. Para el primero, los ciudadanos son masacrados por exigir reformas democráticas, mientras que para el segundo una conspiración internacional ha armado a delincuentes para disfrazar de protestas lo que en realidad es un intento de cambio de régimen. “Cuando la crisis comenzó mucha gente se sumó a las marchas con objetivos legítimos”, considera Merei. “En Daraa querían cambiar al gobernador, y el liderazgo representado por el presidente aceptó esas demandas legítimas. Pero los oponentes fuera de Siria quieren explotar las protestas para sus propios fines, quieren usurpar el poder a cualquier precio. Por eso apoyan las manifestaciones, hacen entrar armas y contratan criminales para atacar a los manifestantes y decir después que son las fuerzas de Seguridad quienes matan a la gente”, explica este joven universitario.
Mohamed está visiblemente molesto por la cobertura, a su juicio sesgada, de la prensa occidental. “Ahora la crisis es global, Francia, EEUU y Turquía han metido sus manos en Siria para sacar provecho de la crisis. Los hombres armados arrestados confiesan ser apoyados por [el político libanés antisirio] Saad Hariri. En Jisr al Shoughor admiten que han recibido ayuda de la Inteligencia turca. El Ejército sirio ha arrestado a soldados turcos en tierra siria que entrenaban a hombres armados”.
Puntos de vista tan opuestos como encarnizado es el enfrentamiento entre los dos bloques, tanto sobre el terreno como en la red. En un estudio realizado por InfoWar Monitor, se detalla una masiva campaña de spam en los muros de Facebook así como unos 140 ataques del EES contra páginas occidentales e israelíes: las webs quedan bloqueadas con una imagen que incluye el siguiente mensaje con leves variaciones: “Somos el pueblo sirio, amamos a nuestro presidente Bashar Assad y vamos a recuperar nuestro Golán. Nuestros misiles aterrizarán sobre todos los que os atrevéis a pensar siquiera en atacar nuestra amada tierra”.
La avalancha de comentarios favorables al régimen en las redes sociales tiene como objetivo cualquier foro que, a juicio del EES, pueda contribuir a crear opinión favorable a Assad: desde el grupo de Facebook del Show de Ophra hasta el del Parlamento Europeo.
Las milicias cibernéticas fieles a la dictadura damascena no pueden ser vinculadas directamente con el régimen porque no existen pruebas, más allá de lo que dicta la lógica -en un país tan controlado como Siria es muy improbable que tantos usuarios trabajen a espaldas del régimen- y de la orgullosa mención que de ellos hizo Bashar Assad en su discurso del 20 de junio, cuando los describió como “un ejército real en un mundo virtual“.
[El miércoles publicaremos la segunda parte del reportaje]
http://periodismohumano.com/en-conflicto/cibersoldados-contra-ciberactivistas-en-siria.html